نصح النجم ديفيد بيكام، جناح مانشستر يونايتد ممفيس ديباي بإستخدام قميص النادي الشهير “رقم 7” كمصدر للإلهام من أجل إعادة إطلاق مسيرته المتعثرة، عندما يواجه المانيو واتفورد في إطار الجولة الـ13 من الدوري الإنجليزي الممتاز بوم السبت القادم. وانضم ممفيس إلى اليونايتد قادمًا من ايندهوفن الهولندي بداية الموسم الحالي، وهو هداف دوري الدرجة الأولى الهولندي برصيد 22 هدفًا، وحصل على القميص الذي ارتداه بعض من أشهر لاعبي اليونايتد وبينهم جورج بست وبرايان روبسون وإيريك كانتونا وكريستيانو رونالدو وبيكام نفسه. وشارك اللاعب الهولندي الدولي أساسيًا في 13 مباراة متتالية بعد انتقاله لليونايتد، لكن مستواه تراجع منذ تغييره بين الشوطين خلال الخسارة 3-0 أمام آرسنال في الرابع من أكتوبر الماضي. واستبعده المدرب لويس فان غال بعد ذلك من تشكيلة الفريق ولم يبدأ ممفيس أي مباراة أساسيًا في الدوري منذ ذلك الوقت. لكن إصابة أنطوني مارسيال، الذي غادر ملعب ويمبلي وهو يستند على عكازين عقب إصابته بكدمة خلال لقاء ودي بين إنجلترا وفرنسا أول أمس الثلاثاء، تعني أنّ ممفيس سيعود للتشكيلة الأساسية على الأرجح عندما يحل اليونايتد ضيفًا على واتفورد. والهولندي الدولي ليس لاعب اليونايتد الوحيد الذي يواجه صعوبات في التعامل مع ضغوط القميص الشهير. وعاد زميله أنطونيو فالنسيا لإرتداء القميص رقم 25 بعدما عانى أثناء اللعب بالقميص رقم 7، بينما فشلت أسماء كبيرة أخرى في التألق بهذا القميص خلال وجودها في النادي، ومن ضمنهم أنخيل دي ماريا ومايكل أوين. لكن بيكام القائد السابق للمنتخب الإنجليزي نفى وجود ضغط إضافي مرتبط بهذا القميص، وحث ممفيس على النظر لأمثال روبسون وكانتونا كمصدر للإلهام. ونقلت وسائل إعلام بريطانية عن بيكام قوله: “لا أرى أي ترهيب في ذلك.. إنّه شرف.” وأضاف: “في النهاية هو قميص استثنائي لكني لا أعتقد على المستوى الشخصي أنّه يأتي بأي ضغط، كان مصدر إلهام بالنسبة لي دائمًا”. وتابع: “لم يكن قميصي مطلقًا، إنّه قميص جورج بست وبرايان روبسون وإيريك كانتونا، السبب الوحيد الذي جعلني أرغب في ارتداء القميص رقم 7 هو هؤلاء، القميص رقم 7 استثنائي في مانشستر يونايتد، كان استثنائيًا دائمًا وسيظل كذلك”.
