يستضيف اليوم ليستر سيتي المتصدر، ملاحقه المباشر مانشستر يونايتد على ملعب “كينغ باور”، حاملًا 28 نقطة بينما يتأخر عنه مانشستر يونايتد بفارق نقطة واحدة. ويعتمد ليستر سيتي بشكل كبير على مهاجمه المتألق جيمي فاردي الذي يتصدر قائمة هدافي الدوري حاليًا برصيد 13 هدفًا، ويتطلع إلى تحطيم الرقم المسجل باسم رود فان نيستروي مهاجم مانشستر السابق، من خلال التسجيل للمباراة 11 على التوالي في الدوري الإنجليزي. وقبل أقل من أربعة أعوام لم يكن فاردي يلعب محترفًا، ولكن مستواه أهله للعب مع الفريق الأول لليستر سيتي في الدوري الإنجليزي، وقد قاد الفريق لتحقيق مفاجأة اعتلاء الصدارة. وسجل فاردي هدف وحيد في المباراة التي فاز فيها ليستر على مانشستر يونايتد 5-3 في سبتمبر الماضي، ورغم أنّه يمتلك فرصة صناعة إنجاز تاريخي لنفسه، ينصب تركيزه بشكل أساسي على مساعدة الفريق في حصد النقاط. وقال فاردي في تصريحات لموقع ليستر سيتي الرسمي: “الأمر لا يختلف هذا الأسبوع عن كل أسبوع.. سأشارك في التدريبات وأبحث عن طريقة اختراق دفاعهم والوصول إلى المرمى.. وأتمنى أن أستطيع تطبيق خلال المباراة ما تدربت عليه”. ويتطلع مانشستر سيتي صاحب المركز الثالث للعودة سريعًا إلى طريق الانتصارات عندما يستضيف ساوثهامبتون على ملعب “الإتحاد”، بعد أن خسر مانشستر أمام جوفنتوس الإيطالي في تورينو ضمن دوري أبطال أوروبا. ويحتاج مانويل بيليغريني المدير الفني للسيتي لتقييم لياقة حارس المرمى جو هارت، الذي بدا يعاني من مشكلة في الساق خلال الدقائق الأخيرة من المباراة الأوروبية، بينما تأكد غياب القائد فينسنت كومباني عن مباراة اليوم وتحوم الشكوك حول مشاركة ديفيد سيلفا. أما آرسنال الذي يتساوى مع مانشستر سيتي في عدد النقاط، فقد استعاد توازنه بقوة بعد الهزيمة أمام ويست بروميتش الأسبوع الماضي، بتحقيق الفوز في دوري الأبطال. ويحل آرسنال، تحت قيادة مديره الفني آرسين فينغر، ضيفًا على نورويتش سيتي غدًا الأحد في مباراة يتوقع أن تشهد عودة ثيو والكوت بعد فترة غياب بسبب الإصابة. وقال فينغر: “كان من المهم أن نرد (أمام دينامو زغرب الكرواتي في دوري الأبطال) لتفادي تراجع الثقة.. أتمنى أن ننجح في ذلك مجددًا أمام نورويتش”. وبعد الفوز المفاجئ على مانشستر سيتي الأسبوع الماضي، يتطلع ليفربول صاحب المركز التاسع إلى مواصلة صحوته من خلال مباراته أمام سوانزي سيتي، بينما يلتقي توتنهام صاحب المركز الخامس مع تشيلسي حامل اللقب. وفي مباريات أخرى من المرحلة نفسها، يلتقي أستون فيلا مع واتفورد وبورنموث مع إيفرتون وكريستال بالاس مع نيوكاسل وسندرلاند مع ستوك سيتي وويستهام مع ويست برومويتش.
