سيعرف كأس الأمم الأوربية 2016 نقطة تحول في المملكة المتحدة، بعد سنوات طويلة إنحصر فيها تمثيل المملكة المتحدة على المنتخب الإنجليزي لكرة القدم لتمثيل المملكة المتحدة في البطولات الكبيرة.يقترب منتخبا ويلز وإيرلندا الشمالية من التأهل لأورو 2016 في فرنسا لتكون المشاركة الأولى لكليهما في كأس الأمم الأوروبية فيما سبقهما المنتخب الإنجليزي بعد فوزه في 8 جوالات كاملة. وما زال الأمل قائما للمنتخب الإسكتلندي أيضا للمنافسة على أحد مقاعد البطولة التي تستضيفها فرنسا منتصف العام المقبل. ينتظر أن يمنح منتخبا ويلز وإيرلندا الشمالية دفعة هائلة لكرة القدم في المملكة المتحدة من خلال التأهل في الأيام القليلة المقبلة إلى النهائيات لتكون المشاركة الأولى لكليهما في البطولة الأوروبية كما ستكون المشاركة الأولى لمنتخب ويلز في البطولات الكبيرة منذ كأس العالم 1958 بالسويد، ويحل المنتخب الويلزي ضيفا على نظيره البوسني يوم السبت المقبل ثم يستضيف منتخب أندورا يوم الثلاثاء في كارديف وذلك في الجولتين الأخيرتين من التصفيات المؤهلة لأورو 2016، يحتاج المنتخب الويلزي لنقطة واحدة من المباراتين لحجز مقعده في النهائيات فيما يحتاج منتخب إيرلندا الشمالية إلى فوز واحد في أي من مباراتيه المتبقيتين ضمن منافسات المجموعة السادسة بالتصفيات حيث يستضيف نظيره اليوناني ثم يحل ضيفا على المنتخب الفنلندي، ويستطيع المنتخب الإسكتلندي الحفاظ على فرصة ظهور المنتخبات الأربعة للمملكة المتحدة في النهائيات إذا نجح في إنهاء مسيرته بالمجموعة الرابعة في المركز الثالث ثم إجتاز الدور الفاصل. منذ كأس العالم 1958 ، لم تتأهل منتخبات إنجلترا وإسكتلندا وويلز وإيرلندا الشمالية سويا في بطولة. بزغ المنتخب الويلزي تحت قيادة المدرب كريس كولمان، كمفاجأة كبيرة في هذه التصفيات كما تقدم الفريق إلى المركز الثامن في التصنيف العالمي لفيفا، وخسر المنتخب الويلزي مباراة واحدة في آخر 13 مباراة خاضها كما تقدم الفريق خطوة للتأهل لأورو 2016 من خلال فوزه الثمين 1 -0على المنتخب البلجيكي في جوان الماضي، وقال كولمان: “الحرارة موجودة والضغط موجود، فريقنا جيد وقوي بالدرجة الكافية للتعامل مع المنافسة والضغوط”، ويعتمد المنتخب الويلزي على نجمه غاريث بيل لاعب ريال مدريد الإسباني كما يعتمد الفريق على مجموعة من اللاعبين الذين ينشطون في الدوري الإنجليزي يتقدمهم آرون رامسي لاعب وسط أرسنال.تتضاعف الإثارة أيضا حول منتخب إيرلندا الشمالية الذي لم يشارك في أي بطولة منذ كأس العالم 1986 بالمكسيك، ويعتمد مايكل أونيل المدير الفني للفريق على مجموعة من اللاعبين المغمورين مثل كيلي لافيرتي لاعب نورويتش سيتي الإنجليزي الذي سجل 7 أهداف.
