مثال ذلك مدافع مارسيليا وظهير باريس سان جيرمان يتألقون رفقة مدافعين أقل شهرة في البطولة التي تضم عادةً مواهب هجومية أبرز.عادة ما يخطف نجوم الهجوم الأضواء في كأس أمم أفريقيا، لكن في عام 2015 خطفت عدد من المواهب الدفاعية الأضواء.على غرار ديوسدادو مبيلي مبا ماغي لاعب يبلغ من العمر 17 عامًا ويتقاضى القليل من اليوروهات شهريًا من ناديه ليونيس فيجيتاريانوس بمالابو، لكنه أثبت حتى الآن أنه واحد من أبرز اكتشافات البطولة الأبرز في أفريقيا.حيث لعب مبيلي في قلب دفاع غينيا الاستوائية، ورغم أنه كان محظوظًا بالهروب من بطاقة صفراء بسبب خطأه التكتيكي على نجم بوركينا فاسو جوناتان بيترويبا يوم الأربعاء، لكنه لعب مباراة جيدة للغاية.كما كانت هناك آمال كبيرة معلقة على ناشئ آخر، وهو الجنوب أفريقي ريفالدو كويتزي، لكنه خرج مصابًا في وقت مبكر من مباراة منتخبه الأولى. كما قدم ظهير غانا بابا رحمن موسمًا مذهلًا مع أوكسبورغ في البوندسليغا وهو مطلوب على ما يبدو من روما.أيضًا، ما زال مدافع الكاميرون نيكولا نكولو يحصل على الكثير من الإطراء، وكذلك تتوقع الجزائر الكثير من مدافع ريمس عيسى ماندي وظهير نابولي فوزي غلام.وبينما لم يَحْظَ مدافع مالي مولا واجي، المعار من أودينيزي إلى غرناطة، بموسم جيد مع ناديه لكنه ظهر بشكل رائع أمام الكاميرون.
